Guided Start für Studierende - Eine Antwort auf Veränderungsprozesse in der österreichischen Universitätslandschaft

Die direkte Wechselwirkung zwischen Hochschulen und der Gesellschaft impliziert gleichzeitig die notwendige Reaktion des Bildungssektors auf gesamtgesellschaftliche Veränderungen. Digitalisierung, Internationalisierung, die soziale Dimension in der Hoch-schulbildung und nicht zuletzt Nachhaltigkeit sind nur einige der aktuellen Prozesse, mit denen sich Universitäten konfrontiert sehen und auf die es entsprechend zu reagieren gilt. Zusätzlich übernehmen Hochschulen im Sinne der Third Mission, welche über die Tätig-keitsfelder der Forschung und Lehre hinausgeht, Verantwortung gegenüber der Gesell-schaft und Wirtschaft, indem sie erworbenes Wissen aktiv zur Verfügung stellen und zielgruppenspezifisch aufbereiten (vgl. TU Graz 2017, 92).
Gleichzeitig vollzieht sich ein Generationenwandel. Aktuelle Studienanfänger*innen, die ihr Studium direkt nach der Schule aufnehmen, sind der Generation der Millennials zuge-hörig. Das Aufwachsen mit digitalen Medien prägt die Generation unter anderem im Be-reich der Bildung, da sich für die Bereitstellung und das Abrufen von Informationen, Lernmaterialien sowie die Informationsaufbereitung allgemein neue Möglichkeiten erge-ben. So ermöglichen beispielsweise Massive Open Online Courses (MOOCs) zeit- und ortsunabhängiges Lernen für eine breite Masse an Personen. Durch solche Angebote kön-nen Hochschulen einen Beitrag zur Third Mission leisten.
Darüber hinaus trat mit der „Universitätsfinanzierung NEU“ 2018 ein neues Finanzie-rungsmodell für öffentliche Universitäten in Österreich in Kraft. Dieses floss in die aktu-ellen Leistungsvereinbarungen (2019-2021) der Hochschulen ein und fußt insbesondere auf der Zahl prüfungsaktiver Studien (mindestens 16 ECTS bzw. acht Semesterwochen-stunden pro Studienjahr positiv absolviert). Im Fokus steht die Erhöhung der Anzahl an prüfungsaktiven Studien. Im Angesicht stagnierender bzw. abnehmender Studierenden-zahlen an den öffentlichen Universitäten Österreichs (vgl. Statistik Austria 2019) stellt dieses Modell eine besondere Herausforderung dar.
Unter dem Einfluss all dieser Aspekte initiierte die Technische Universität Graz (TU Graz) 2018 das Guided Start-Projekt. Insgesamt 20 Maßnahmen wurden formuliert, die sich an Studieninteressierte und -anfänger*innen richten. Das übergeordnete Ziel des Guided Starts besteht darin, eine strukturierte Eingangssituation und Unterstützungsmaß-nahmen während der ersten Semester für einen optimalen Studienstart zu schaffen (vgl. TU Graz 2017, 63) und beabsichtigt einerseits, bereits bei der Studienwahl unterstützende Angebote bereitzustellen (z. B. kurze Orientierungsvideos zu allen Bachelorstudiengän-gen) und dadurch die Wahrscheinlichkeit der Wahl des individuell „richtigen“ Studiums zu erhöhen. Andererseits gilt es, einen möglichen (insbesondere frühen) Studienabbruch zu verhindern und zum Studienerfolg beizutragen.